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1. 태아기
태아기는 임신 9주부터 출생 직전까지의 시기로서 인간 발달의 가장 중요한 초기 단계 중 하나이다. 이 시기는 외부 환경의 영향을 받기 전에 유전자가 결정하는 유기적 성장과 특징들이 형성되는 시기이다. 태아기의 핵심 특징은 세포 분열과 조직, 기관 발달 그리고 신경계의 초기 형성이다. 태아는 약 9주 차까지는 성과 성별이 확정되지 않으며 중요한 기관인 심장, 뇌, 폐, 간, 신장 등이 이 시기에 형성된다. 예를 들어, 심장은 4주 만에 형성되기 시작하며 혈액 순환이 시작되고, 8주경에는 주요 장기들이 눈에 띄게 발달한다. 태아기 동안의 성장 속도는 매우 빠른데, 태아의 체중은 10주 이후부터 급격히 증가하기 시작하여, 임신 24주에는 평균 600그램에 이르고 출생 시에는 약 3.3킬로그램으로 성장한다는 통계자료도 있다. 태아는 환경적 요인에 매우 민감하여 모체의 영양 상태, 흡연, 음주, 약물 복용, 스트레스 등이 태아의 성장과 건강에 큰 영향을 미친다. 예를 들어, 임신 초기 흡연은 저체중 출생률을 20% 이상 증가시키며, 태아 성장 장애와 출생 후 호흡기, 신경계 장애와 연관지어지고 있다. 태아는 또한 감각기관이 발달하는 시기로서, …