치매환자 가두어야 하는 환자인가 인생을 즐길수 있는 삶의 주체인가

1. 치매 환자의 이해

치매는 점차적으로 인지 기능이 퇴행하는 만성적 신경퇴행성 질환으로, 기억력, 판단력, 인지능력, 행동 능력 등이 점진적으로 감소하는 것이 특징이다. 현재 전세계적으로 치매 환자의 수는 꾸준히 증가하고 있으며, 2023년 기준으로 전 세계 치매 환자는 약 6000만 명에 달하며, 매년 약 10% 이상 증가하는 추세이다. 우리나라의 경우, 통계청 자료에 따르면 2020년 기준 치매 환자는 약 80만 명이며, 2030년에는 그 수가 180만 명으로 예상된다. 치매는 주로 65세 이상 고령자인 경우가 많으며, 나이가 들어감에 따라 발병률이 급증한다. 특히 치매로 인해 일상생활이 불가능하거나 심하게 어려워지는 환자의 경우, 독립적인 삶이 어렵기 때문에 가족이나 보호자가 일상적인 돌봄을 담당한다.

치매 환자는 초기에는 주로 기억력 감퇴와 인지기능 저하가 나타나며, 시간이 지남에 따라 판단력 상실, 언어 장애, 방향감각 상실 등 다양한 증상이 동반된다. 이로 인해 환자는 자신의 건강이나 주변 환경을 제대로 인식하지 못하거나, 간단한 일상 활동조차 수행하지 못하는 상태에 이른다. 치매는 치매 앓는 환자 본인뿐 아니라 그 가족과 사회 전…