본문/내용
1. 치매의 정의
치매는 인지기능이나 행동에 현저한 장애가 생기는 만성적 진행성 뇌질환으로, 주로 노인에게서 흔하게 발생하는 질환이다. 이는 기억력 저하뿐만 아니라 언어장애, 판단력 저하, 시간과 공간 인지 장애, 성격 및 행동 변화 등을 포함한다. 치매는 단순히 기억력의 감소뿐만 아니라 일상생활 수행에 큰 지장을 초래하며, 치매 환자는 일상적인 일도 스스로 하기 어려워지고, 결국에는 전반적인 삶의 질이 크게 저하된다. 현재 전 세계적으로 치매 환자는 약 5500만 명에 달하며, 연평균 10% 이상의 증가율을 보이고 있다. 통계에 따르면 한국에서는 2020년 기준 치매 환자가 약 77만 명이며, 2040년에는 약 200만 명에 이를 것으로 예상되어 사회적, 경제적 부담이 매우 크다. 치매는 주로 알츠하이머병이 가장 흔한 형태로 약 60~70%를 차지하며, 이외에도 혈관성 치매, 루이체 치매, 전측두엽 치매 등이 있다. 치매의 원인은 뇌신경세포의 퇴행과 손상, 신경전달물질의 불균형, 혈관 장애 등 다양하며, 이로 인해 뇌 구조가 점차 축소되고 기능이 저하된다. 치매의 발생 원인은 유전적 요인, 환경적 요인, 생활습관 등 복합적이며, 특히 고령화 사회로 접…