본문/내용
1. 치매의 이해
치매는 뇌세포가 점차 퇴화하거나 손상되어 인지 기능이 점진적으로 저하되는 신경퇴행성 질환이다. 이는 기억력, 판단력, 언어능력, 공간지각능력 및 일상생활 수행 능력 등의 인지적 기능 저하를 유발하며, 시간이 지남에 따라 일상생활에 큰 장애를 초래한다. 세계보건기구(WHO)에 따르면, 전 세계 약 55백만 명이 치매를 앓고 있으며 매년 9.9백만 명이 신규로 진단받는다. 한국에서도 치매 환자 수는 계속해서 증가하고 있는데, 2022년 기준으로 약 83만 명이 치매를 앓고 있으며, 2030년에는 이 수치가 200만 명에 이를 것으로 예상되고 있다. 치매는 연령 증가와 밀접한 관련이 있으며, 65세 이상 인구 중 약 10-15%가 치매를 앓고 있는 것으로 조사된다. 특히 고령 사회로 진입하며 치매 유병률은 급증하는 추세를 보이고 있다. 치매의 원인으로는 알츠하이머병이 가장 흔하며, 이외에도 혈관성 치매, 루이소체 치매, 전방치매 등이 있다. 알츠하이머병은 뇌에서 아밀로이드 플라크와 타우 단백질의 축적이 원인으로 추정되며, 그로 인해 신경세포가 서서히 파괴된다. 이러한 병리적 변화는 초기에는 약간의 기억력 감퇴로 시작하지만, 점차 언어장…