최신자료 치매의 정의와 예방방법에 대해 서술하시오.

1. 치매의 개념

치매는 주로 나이가 들면서 나타나는 신경퇴행성 질환으로, 뇌 기능 저하로 인해 기억력, 인지능력, 판단력, 언어 능력, 문제 해결 능력 등이 점차 손상되는 상태이다. 전 세계적으로 치매 환자 수는 급증하고 있으며, 2020년 기준으로 전 세계 치매 환자 수는 약 5000만 명에 달했다. 이 수치는 향후 2050년까지 두 배 이상 늘어날 것으로 예상되며, 한국도 예외는 아니다. 한국보건사회연구원 자료에 따르면, 2020년 기준 한국의 치매환자 수는 약 70만 명으로 전체 인구의 1.4%에 해당하며, 2040년에는 약 220만 명에 이를 것으로 전망되고 있다. 치매는 65세 이상의 고령자에게서 발생하는 경우가 많으며, 전체 치매 환자의 약 60-70%는 알츠하이머병으로 진단받는다. 알츠하이머는 뇌 속의 특정 단백질이 비정상적으로 축적되어 신경세포가 점차 소실되면서 발생하며, 치매환자 중 가장 흔한 유형이다. 치매의 초기 증상으로는 기억력 감퇴, 일상생활 수행 능력 저하, 혼돈과 판단력 저하 등이 나타나며, 시간이 지남에 따라 인지 기능이 더욱 저하되어 일상생활이 어려워지고, 결국에는 대소변 장애, 언어 장애, 심리적·행동적 문제까지 동반된…