청소년복지의 임파워먼트 접근 방법 (21)

1. 임파워먼트의 개념

임파워먼트는 개인이나 집단이 자신들의 능력과 자원을 인식하고 이를 활용하여 삶의 질을 향상시키거나 주변 환경에 영향을 미치는 능력을 갖추는 과정을 의미한다. 이는 단순한 권한 부여가 아니라, 자신감과 자율성을 기반으로 하여 주체적인 선택과 행동이 가능하게 만드는 능력의 향상이다. 청소년복지에서 임파워먼트는 청소년이 자신들의 문제를 인식하고 해결할 수 있는 능력을 키우는 데 핵심적 역할을 한다. 예를 들어, 2020년 한국청소년정책연구원 조사에 따르면, 청소년의 65%가 자신감 부족으로 인해 사회참여에 어려움을 겪는다고 응답했으며, 이 중 일부는 학교 내 방과 후 활동 참여를 통해 자신감을 키우고 문제 해결 능력을 키우기도 했다. 임파워먼트는 개인의 능력 향상뿐만 아니라, 사회적 관계망 강화를 통해 집단적 힘을 얻는 과정도 포함한다. 실제로, 청소년 참여 프로그램에 참여한 후 자기효능감이 상승한 사례가 많으며, 참여 경험이 많은 청소년은 그렇지 않은 경우보다 자아존중감이 평균 20% 이상 향상된 통계도 존재한다. 또한, 임파워먼트는 자원 접근성을 높이고, 의사결정 과정에 청소년이 적극 참여할 수 있도…