청소년복지의 임파워먼트 접근 방법 (18)

1. 청소년복지 개념

청소년복지의 개념은 청소년들이 건강하고 올바른 성장을 할 수 있도록 지원하는 사회적 체계와 서비스를 뜻한다. 청소년은 9세에서 24세까지의 연령층으로서, 이 시기는 신체적, 정서적, 사회적 발달이 급격하게 이루어지는 시기이기 때문에 특수한 복지적 관심과 지원이 필요하다. 청소년복지는 단순히 아동복지와 성인복지의 중간에 위치한 것으로서, 이들의 성장과 발달에 맞는 맞춤형 복지 정책과 서비스 제공을 통해 긍정적인 성장 환경을 조성하는 것이 핵심이다. 국내 통계에 따르면 2022년 기준 대한민국 청소년 인구는 약 937만 명으로 전체 인구의 약 18.2%를 차지하며, 이들 가운데 약 15%가 학교 밖 청소년으로 조사되어 다양한 복지 정책의 수요가 높아지고 있음을 알 수 있다. 또한, 청소년의 정신건강 문제가 심각해지고 있는 점도 중요하게 다뤄진다. 보건복지부 통계에 의하면 2021년 기준 청소년의 우울·불안 장애 경험률이 27.2%에 달하고 있으며, 자살률은 10만 명당 8.0명으로 전국 평균 7.1명보다 높다. 이는 청소년들이 겪는 심리적 어려움과 복지적 지원의 필요성을 방증하는 수치다. 청소년복지는 일반적으로 건강, 교…