청소년복지의 임파워먼트 접근 방법 (17)

1. 임파워먼트 개념 정의

임파워먼트는 개인이나 집단이 자신의 능력과 자원을 인식하고 이를 바탕으로 자율적이고 능동적인 행동을 취하며 자신의 삶과 환경에 대한 통제력을 확보하는 과정을 의미한다. 이는 단순히 권한이나 영향력을 부여받는 것이 아니라, 내적 자아개념의 성장과 자신감, 자기효능감의 향상을 통해 이루어진다. 특히 청소년복지 분야에서는 청소년들이 자신의 문제를 인식하고 해결 방안을 모색하며, 주체적으로 사회적 참여와 의사결정을 할 수 있도록 지원하는 과정을 가리킨다. 이러한 임파워먼트는 청소년의 정체성 형성, 자아존중감 향상, 사회적 책임감 함양에 매우 중요한 역할을 하며, 이로 인해 청소년은 보다 성숙하고 책임감 있는 사회 구성원으로 성장할 수 있다. 최근 조사에 따르면 2020년 청소년 대상 임파워먼트 프로그램 참여율은 약 35%에 달했으며, 참여 청소년의 78%가 자기효능감이 향상되었다고 응답하였다. 프레드릭 선더스(Frederick Sanders)에 따르면 임파워먼트는 특히 약자나 소외된 집단에게 큰 의미를 갖는데, 이는 그들이 자신의 목소리를 내고 사회적 불평등이나 차별에 저항할 수 있는 힘을 길러주는 과정이기 때문…