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1. 청소년기의 정의와 특징
청소년기는 대개 13세에서 19세까지를 포함하는 시기로, 신체적, 심리적, 정서적, 사회적 변화가 급격하게 일어나는 시기이다. 이 시기는 신체적 성장과 성적 성숙이 활발하게 진행되며, 2년 전과 비교했을 때 신장이 평균 10cm 이상 자라는 경우도 흔하다. 생리적 변화로 여아는 초경이 시작되고 남아는 음경과 고환이 성장하며, 2차 성징이 발현된다. 이러한 생리적 변화는 자신감과 자아 정체성을 형성하는 데 중요한 역할을 한다. 동시에, 이 시기에는 뇌의 전전두피질이 아직 성숙되지 않아 충동 조절과 판단 능력에 제약이 따르며, 이로 인해 자주 충동적이거나 위험한 행동을 보이곤 한다. 통계청 자료에 따르면 대한민국 청소년의 60% 이상이 성장이 완료되기 전후의 신체적 변화를 경험하며, 이 시기 자아 정체감 형성에 대한 관심이 높아져 친구 및 또래 집단을 중요한 사회적 지지 체계로 삼는다. 정서적으로는 자주 우울하거나 불안감을 느끼기도 하며, 이로 인해 정신 건강 문제도 발생한다. 예를 들어, 한 연구에 따르면 국내 청소년의 20%가 우울증 증상을 경험하며, 자살률도 10만 명당 약 8명으로 성인보다 높은 수준이다. 또…