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1. 청소년기 정신건강의 중요성
청소년기 정신건강은 개인의 인격 형성과 미래 삶의 질을 결정하는 핵심적인 요소이다. 이 시기는 성장과 변화가 극심하게 일어나는 시기로, 신체적 성장뿐만 아니라 정서적·사회적 발달도 동시에 진행된다. 이러한 변화 속에서 청소년들은 자아정체성을 형성하고, 사회적 역할을 익히며, 자신의 감정을 조절하는 능력을 발전시킨다. 그러나 이때 정신건강 문제가 발생하면 앞으로의 인생 전체에 심대한 영향을 미칠 수 있기 때문에 매우 중요하다. 세계보건기구(WHO)는 청소년기 우울증과 불안장애가 전 세계적으로 가장 흔한 정신건강 문제라고 보고하며, 약 10~20%의 청소년이 적어도 한 차례 정신건강 문제를 경험한다고 밝혀냈다. 우리나라 통계에 따르면, 2022년 기준 10세부터 19세까지 청소년의 정신건강 문제 경험률은 약 15.6%에 달하며, 이는 전년 대비 1.2% 증가한 수치이다. 이와 같은 수치는 정신건강 문제가 얼마나 확산되어 있는지 보여주는 명확한 지표이다. 또한, 정신건강 문제로 인해 자살률이 높아지고 있음을 알 수 있는데, 한국에서는 2022년 청소년 자살률이 인구 10만 명당 9.8명으로, OECD 평균인 8.6명보다…