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1. 청소년의 정의와 특성
청소년은 일반적으로 만 13세에서 만 19세까지의 연령대를 의미하며, 이 시기는 인간이 신체적, 정신적, 정서적, 사회적 측면에서 급격히 성장하고 발달하는 시기이다. 청소년은 신체적으로는 1차적 성장인 사춘기를 거치며 몸이 성인에 가까운 모습으로 변화하지만, 동시에 심리적, 정서적 안정과 자아 정체성 확립이 중요한 과제로 남아있다. 이러한 시기는 자아 정체성을 형성하는 동시에 사회적 역할에 대한 인식을 넓히는 과정이기도 하다. 따라서 높은 호기심과 탐구심이 특징이며, 새로운 것에 대한 관심이 많다. 또한, 또래 집단의 영향력이 크기 때문에 친구와의 관계와 사회적 소통이 중요한 역할을 한다. 한국 통계청에 따르면, 2022년 기준 청소년 인구는 약 4,613,000명으로 전체 인구의 약 8.9%를 차지하고 있으며, 이들의 성장 과정은 중대한 사회적 관심 대상이 되고 있다. 청소년의 특성 중 하나는 정서적 불안정과 감정 기복이 심하다는 점이다. 이는 성장과정에서 자아를 찾고 정체성을 확립하는 과정에서 오는 자연스러운 현상이나, 때로는 우울증, 불안장애, 자살 충동 등 정신 건강 문제로 연결되기도 한다. 실제로 한국보…