청소년 정신건강 문제 예방을 위한 학교사회복지사의 역할

1. 서론

청소년기는 신체적, 정서적, 사회적 변화가 급격하게 일어나는 시기로, 이 시기에 발생하는 정신건강 문제는 이후의 삶에 지대한 영향을 미친다. 대한민국의 2021년 청소년 정신건강 조사에 따르면, 청소년의 20.4%가 우울증이나 불안 장애 등의 정신건강 문제를 경험한 적이 있으며, 특히 12세에서 17세까지의 청소년 중 15.8%는 정신과 상담이나 치료를 필요로 하지만 이를 받지 못하는 현실이다. 이러한 통계는 정신건강 문제의 심각성을 보여주며, 조기 발견과 예방이 매우 중요함을 시사한다. 그러나 아직도 많은 학교와 가정에서는 정신건강 문제에 대한 인식이 부족하거나, 접근 및 치료의 어려움으로 인해 문제 확산을 막지 못하고 있다. 특히 코로나19 팬데믹 이후 온라인 수업과 비대면 활동으로 대인관계가 감소하면서 청소년들의 외로움과 우울감이 증폭되고, 자살률이 증가하는 추세를 나타내고 있다. 2022년 한국통계청 데이터에 따르면, 청소년 자살률은 전년도 대비 12% 상승했으며 이는 정신건강 문제를 해결하기 위한 체계적인 개입의 필요성을 더욱 부각시키고 있다. 이런 현실 속에서 학교사회복지사의 역할은 매우 중요하게 부각된다. 학교사…