청소년 자원봉사활동이 자아존중감에 미치는 영향

1. 서론

청소년 시기는 신체적, 정서적, 사회적 성장과 발달이 급속히 진행되는 시기로서 자기 정체성을 확립하는 중요한 시기이다. 이러한 시기에 자아존중감은 개인의 심리적 안정과 건강한 성장에 결정적인 역할을 한다. 자아존중감이 높은 청소년은 자신감이 높아지고, 어려운 상황에서도 긍정적인 사고를 유지하며, 또래 및 사회적 관계에서도 원만하게 행동하는 경향이 있다. 반면, 자아존중감이 낮은 청소년은 우울증, 불안장애, 또래 관계 문제 등 심리적, 사회적 문제에 노출될 가능성이 높다. 최근 연구에 의하면, 우리나라 청소년의 평균 자아존중감 점수는 3.5점(1~5점 척도)으로, 10년 전보다 0.3점 하락한 것으로 나타나고 있어 청소년들의 자아존중감 저하 문제가 심각하다는 사실이 드러나고 있다. 이와 관련하여 자원봉사활동이 자아존중감에 미치는 영향에 대한 관심이 높아지고 있는데 특히, 자원봉사활동은 타인을 돕는 경험을 쌓으며 자기 효능감과 연결된 자아존중감을 높이는 데 효과적이라는 연구 결과들이 있다. 예를 들어, 서울 소재 한 고등학교에서는 1학년 학생들이 6개월 동안 한 달에 두 차례 지역 노인복지관에서 봉사활동을 수행한 후, …