청소년 우울증

1. 청소년 우울증의 정의

청소년 우울증은 만 13세부터 19세까지의 청소년들이 경험하는 주요 정신질환 중 하나로, 지속적이고 깊은 우울한 기분, 흥미나 즐거움의 상실, 무기력, 자존감 저하, 무의미함을 느끼는 감정이 일정 기간 이상 지속되는 상태를 의미한다. 이는 단순한 기분의 일시적 저하와는 달리 일상생활에 심각한 영향을 끼치며, 학교 생활, 가족 관계, 친구 관계 등 사회적 활동에서의 기능 장애를 유발한다. 국내 통계에 따르면 2021년 대한민국 청소년 1000명 중 42명이 어떤 형태로든 우울증 증상을 경험한 것으로 보고되었으며, 이 중 10% 정도는 정신과 치료를 받은 적이 있다. 세계보건기구(WHO)의 보고에 의하면 전 세계 청소년의 약 10~20%가 우울증을 경험하며, 이들이 자살을 선택하는 비율도 높아 심각한 문제로 지적되고 있다. 실제로 2022년 한국의 통계청 자료에 의하면, 10대의 자살률은 14.3명/10만 명으로 여전히 높은 수치를 기록하고 있는데, 우울증이 이러한 자살 행동과 밀접한 관련이 있는 것으로 분석된다. 우울증의 원인에는 유전적 요인, 뇌 기능의 이상, 환경적 스트레스, 학교나 가정에서의 문제, 또래 집단 내의 따돌림이나 왕…