청각장애의 진단 및 판별

1. 청각장애의 정의

청각장애는 소리를 듣는 능력에 장애가 있어 정상적인 청각 기능이 현저히 손상된 상태를 의미한다. 이는 선천적 또는 후천적 요인에 의해 발생할 수 있으며, 일상생활에서 의사소통, 학습, 사회적 활동 등에 큰 제약을 초래한다. 세계보건기구(WHO)의 자료에 따르면, 전 세계적으로 약 4억 6천만 명이 청각장애를 겪고 있으며, 이 중 1억 1천 5백만 명은 심각한 장애 수준에 해당하는 것으로 조사된다. 국내에서도 청각장애 인구는 약 20만 명으로 추정되며, 이 가운데 업소별, 연령별, 장애 정도에 따라 차이가 크다. 청각장애는 주로 전음성, 감각신경성, 또는 혼합된 형태로 구분된다. 전음성 난청은 외이도, 중이, 내이의 이상으로 인해 음파가 내이까지 전달되지 않는 경우이며, 감각신경성 난청은 내이 또는 청신경의 손상으로 인해 음의 감지 능력이 저하되는 경우다. 이러한 장애의 원인으로는 유전적 요인, 신생아 시기 합병증, 바이러스 감염, 소음 노출, 외상, 노화 등이 있으며, 특히 신생아의 선천적 난청은 출생 시 1,000명당 약 1~2명 발생하는 것으로 알려져 있다. 청각장애는 일상생활의 불편함뿐만 아니라 학습 장애, 정서적 문제, …