척수손상 환자의 경우 신체적 문제뿐만 아니라 심리적, 사회적으로도 어려움이 있다. 이러한 경우 의료 사회복지사의 입장에서 어떻게 개입할 수 있을까

1. 척수손상 환자의 신체적 문제 이해

척수손상 환자는 다양한 신체적 문제를 겪게 된다. 우선, 척수손상으로 인해 신경이 손상된 부위에 따라 운동 기능과 감각 기능의 손실이 발생한다. 예를 들어, 경추 척수손상 환자는 하반신 마비뿐만 아니라 상지 기능까지 영향을 받을 수 있으며, 흉추 및 요추 부위 손상은 주로 하반신의 마비를 초래한다. 이러한 신경 손상은 움직임 장애뿐만 아니라 피부 감각 저하·저림·통증을 유발하며, 이로 인해 일상생활 수행이 어렵고 삶의 질이 크게 떨어진다. 또한, 척수손상 환자 중 약 50% 이상이 심각한 압박성 피부손상(욕창)에 노출되며, 이는 장기적인 병원치료와 재활 필요성을 높인다. 운동 장애 이외에도 배뇨와 배변 기능 장애가 흔히 나타나는데, 전체 환자의 약 80%가 배뇨 장애를 경험하며 이는 요로감염·신장 손상 등의 합병증으로 이어진다. 호흡기계의 기능도 손상받을 수 있는데, 흉추 이상 척수손상 환자는 호흡근육의 약화로 인한 호흡 곤란이 발생하며, 특히 C5 이하 손상 환자에서는 인공호흡기 사용이 필수인 경우가 많다. 또한, 골절과 탈구 위험이 높아 움직임 제한 및 고통이 수반되며, 척수 손…