지적장애아동의 특성

1. 지적장애아동의 정의

지적장애아동이란 지적 기능과 적응 행동에 있어서 평균보다 현저하게 낮은 수준을 보이는 아동을 의미한다. 일반적으로 지적장애는 IQ(지능지수)가 70 이하인 경우를 말하며, 이로 인해 일상생활에서의 독립적인 수행 능력과 학습 능력에 제한이 발생한다. 세계보건기구(WHO)는 지적장애를 심한 장애로 분류하며, 지적능력과 함께 사회적·개인적 적응 능력의 손상이 특징이라고 규정한다. 우리나라의 경우, 정부 통계에 따르면 연간 약 1만 명 이상의 아동이 지적장애 진단을 받으며 그 수는 해마다 증가하는 추세를 보이고 있다. 지적장애는 출생 전, 출생 중, 출생 후 여러 원인으로 발생할 수 있는데, 유전적 요인(예를 들어 다운증후군, 러시안증후군), 산모의 임신 중 감염이나 영양상태 불량, 출생 시 산소 공급 차단 또는 조산 등이 원인으로 꼽힌다. 지적장애아동은 만 18세 이전에 진단되며, 지적기능 테스트(예를 들어 웩슬러 지능검사)와 적응행동 평가를 통해 판단한다. 이들은 기본적인 일상생활 준비도와 사회생활 능력에 있어 뛰어난 발달 지연을 보이기 때문에, 초기 진단과 적절한 지원이 매우 중요하다. 구체적으로, 언어…