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1. 지적장애의 정의 및 특성
지적장애는 지적 기능과 적응행동에 현저한 장애를 보이는 상태로 정의된다. 지적기능은 개개인의 사고력, 문제해결력, 학습능력 등을 의미하며, 적응행동은 일상생활에서 요구되는 의사소통, 자립, 사회적 기술 등을 포함한다. 세계보건기구(WHO)에 따르면, 지적장애의 유병률은 약 1%로, 전 세계 인구 약 78억 명 중 약 7800만 명이 해당될 가능성이 있다. 국내에서는 보건복지부 자료에 따르면, 2020년 기준 지적장애 유아 및 성인 등록자 수는 약 40만 명에 달하며, 이 중 약 70%가 경증 또는 중증 장애를 겪고 있다. 지적장애 학생은 대체로 지적 기능이 평균보다 낮아 학습 능력이나 문제해결 능력에 제한이 있으며, 언어 발달이 늦거나 어려움을 겪기 쉽다. 이에 따라 일상생활에서도 자조능력이나 사회적 적응력이 낮아지고, 자주 행동 문제나 정서적 불안도 나타날 수 있다. 특히, 학습지연은 상당수의 지적장애 학생이 경험하는 주요 특성으로, 읽기, 쓰기, 수학 등 기초 학습 영역에서 정상 또래에 비해 낮은 성과를 보인다. 이러한 특성들은 생애 전반에 걸쳐 지속될 수 있으며, 교육과 지원의 중요성을 강조하게 만든다. 지적장애…