지적장애

1. 지적장애의 정의

지적장애는 지적 기능과 적응 행동의 발달이 일상적인 기대수준에 비해 현저하게 낮은 상태를 의미한다. 이는 일반적으로 IQ(지능지수)가 70 이하인 경우를 지적장애로 정의하며, 이로 인해 문제 해결, 의사소통, 사회적 기술, 일상생활 수행 능력 등에서 어려움을 겪게 된다. 지적장애는 생애 초기부터 나타나며, 선천적 또는 후천적 원인에 의해 발생할 수 있다. 선천적 원인에는 유전적 요인(다운증후군, 프래더-윌리 증후군 등)이 있으며, 후천적 원인으로는 뇌손상, 감염병, 영양실조, 환경적 독성물질 노출 등이 있다. 세계보건기구(WHO)에 따르면, 전 세계 인구의 약 1%가 지적장애를 가지고 있으며, 국내에서도 약 1.2%의 인구가 지적장애를 앓고 있다. 이는 약 600만 명에 해당하며, 성인뿐만 아니라 아동과 청소년에게도 광범위하게 영향을 미친다. 지적장애는 경도, 중도, 고도, 최중증으로 구분되며, 각각의 수준에 따라 일상생활 수행 능력에 차이를 보인다. 예를 들어, 경도 지적장애인인 경우 간단한 일상 활동은 수행할 수 있으나, 복잡한 문제 해결이나 학습은 어려움을 겪을 수 있으며, 최중증인 경우 독립적인 생활이 거의 불가능하…