지적장애 아동의 특성에 대한 이해 (1)

1. 지적장애의 정의

지적장애는 지적 능력과 적응 행동에 현저한 저하가 나타나는 장애로서, 일반적으로 지적 기능이 평균보다 낮은 상태를 의미한다. 지적장애의 정의는 국제지적장애연맹(AAIDD)과 미국 정신의학회(APA)의 DSM-5에서도 제시되고 있으며, 이들은 모두 지능검사 지수(IQ)가 보통 70 이하이고, 일상생활에서의 적응행동에 어려움을 겪는 상태를 지적장애로 규정한다. 평균 IQ는 100에 가깝지만, 지적장애를 가진 사람들은 일반적으로 IQ가 70 이하이거나 이와 비슷한 수준이다. 이는 인지적 기능뿐만 아니라 언어, 사회적 기술, 일상생활 기술 등 적응행동 전반에 영향을 미치며, 사회적·경제적 수준이 낮아질 가능성이 높다. 통계에 따르면, 전 세계적으로 약 1%의 인구가 지적장애를 지니고 있으며, 이는 약 7억 명 이상의 사람들이 지적장애를 갖고 있음을 의미한다. 국내에서는 국민건강보험공단 통계에 따른 지적장애 등록 인구가 매년 증가 추세에 있으며, 2020년 기준 약 4만 5천 명이 등록되어 있다. 지적장애는 발생 원인에 따라 신경발달장애, 유전적 요인, 출산관련 문제, 환경적 요인 등으로 나뉜다. 유전적 요인으로는 다운증후군, 프래더…