중국의 고전소설, 삼국지

1. 삼국지의 역사적 배경

중국의 삼국지 시기는 후한 말기인 2세기 후반에서 3세기 초반까지의 혼란과 권력 다툼이 심화된 시기를 배경으로 한다. 당시 중국은 한나라의 정치적 혼란과 지방세력의 성장으로 인해 통일된 중앙집권적 국가 체제가 붕괴되기 시작하였다. 특히 후한 말기인 184년 발생한 황건적의 난은 전국 각지의 혼란을 가속화한 계기였으며, 이 난은 약 10년 동안 지속되면서 전국 각지의 군벌들이 독자적인 세력을 확장하는 계기를 마련하였다. 이 시기에는 황건적, 동탁, 조조, 유비, 손권 등 여러 군벌이 세력을 확장하며 나라를 분열시키는 과정이 본격화되었으며, 결국 후한은 실질적으로 무너지게 된다. 220년, 조조가 황제로 즉위한 이후 후한은 공식적으로 멸망하였으며, 이후 삼국 즉 위, 촉, 오가 세 각축전을 벌이게 된다. 당시 중국 인구는 약 5,000만 명으로 추정되며, 여러 군벌들의 세력 확장은 민간 경제와 사회 구조에 큰 영향을 미쳤다. 또한, 이 시기에는 유교와 도교, 불교가 혼재된 종교적·사상적 혼란 속에서 각 군벌들은 자신들의 홍보와 통치를 위해 문학과 공공사업에 많은 투자를 하였다. 전국 통일을 목표로 하는 중앙집권…