정신지체아동(지적장애아)의 발달특성

1. 지적장애의 정의

지적장애는 지적 기능과 적응 행동의 발달이 현저히 둔화되어 정상 범위의 발달 수준보다 낮은 상태를 의미한다. 일반적으로 지적장애를 가진 사람들은 지능 지수가 70 이하인 경우가 많으며, 이들을 구분할 때 DSM-5(정신장애 진단 및 통계편람 제5판)에서는 지적 기능과 적응 행동의 결손이 동시에 존재하는 경우로 정의한다. 지적 기능에는 문제 해결, 추론, 학습, 언어 이해 및 표현 능력 등이 포함되며, 적응 행동은 일상생활 수행 능력, 사회적 기술, 자립 능력 등으로 구성된다. 지적장애는 유전적 요인, 출생 전후의 환경적 요인, 그리고 생물학적 장애 등 다양한 원인에 의해 발생하며, 경우에 따라 원인을 알 수 없는 경우도 있다. 유전적 요인으로는 다운증후군(21염색체 삼염색체증)이 대표적이며, 전체 지적장애 환자의 약 15%를 차지한다. 환경적 요인으로는 출생시 저산소증, 조기영양실조, 태아 알코올 증후군, 감염 등이 있으며, 이들은 조기 진단과 치료를 통해 장애의 심각도를 일부 완화시킬 수 있다. 통계에 따르면, 전 세계적으로 약 1~3%의 인구가 지적장애를 가지고 있으며, 우리나라에서는 약 27만 명 이상이 이 상태에 해당…