정신지체(지적장애)의 정의

1. 정신지체(지적장애)의 개념

정신지체(지적장애)는 인지 기능과 적응행동에 현저한 제약이 있으며, 이는 지능검사 지수(IQ)로 70 이하를 기준으로 한다. 이 장애는 출생 또는 성장 과정에서 발생하는 신경발달 장애로, 일상생활 수행능력에 영향을 미친다. 정신지체는 일반적으로 경도(IQ 55-69), 중도(IQ 40-54), 고도(IQ 25-39), 최중증(IQ 25 이하)로 구분하며, 각 수준에 따라 필요한 지원의 강도와 유형이 다르다. 우리나라의 경우 통계청 자료에 따르면, 지적장애를 갖고 있는 인구는 약 10만 명 이상으로 추산되며, 이중 중도 이상이 약 20%를 차지한다. 정신지체의 원인은 다양하며, 선천적 요인으로는 유전적 이상, 출 시 저산소증, 태아기 감염(예를 들어, 풍진, 수두), 신생아 황달, 신경발달 장애 등이 있으며, 후천적 요인으로는 두부 외상, 뇌염, 수두증, 중증 영양실조 등이 있다. 이러한 신경학적 손상으로 인해 익히기 어려운 사고력, 문제 해결력, 학습능력 저하가 나타나며, 치료보다는 재활과 지원이 중요하다. 정신지체 아동과 성인들은 일상생활이나 사회생활 적응에 많은 도움과 지원이 필요하며, 조기 발견과 개별화된 교육 프로그램이 성취도 …