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1. 정신장애인 가족부담의 개념
정신장애인 가족부담의 개념은 정신장애를 가진 가족 구성원을 돌보는 과정에서 가족이 경험하는 경제적, 심리적, 신체적, 사회적 부담을 의미한다. 정신장애인 가족은 환자의 지속적인 치료와 보살핌, 일상생활 지원, 사회적 고립 등 다양한 책임을 지게 되며, 이로 인해 가족 전체의 삶의 질이 낮아지고 건강에도 부정적인 영향을 미치는 경우가 많다. 특히, 가족이 담당하는 돌봄의 강도가 높아질수록 부담은 더욱 커진다. 예를 들어, 정신장애인 가족이 병원비 부담으로 인해 가계경제가 흔들리고, 돌봄으로 인한 피로와 스트레스가 쌓여 가족 내 갈등이 심화되는 사례도 적지 않다. 통계에 따르면 2020년 한국의 정신장애인 가족부담 지수는 100점 만점 기준 65점으로, 다른 만성질환 가족 부담(58점)보다 높게 나타났다. 이는 정신장애인 가족이 직장생활 유지와 자녀 양육, 가사수행에도 어려움을 겪으며, 정서적 압박감이 크기 때문임을 보여준다. 정신장애인 가족이 겪는 부담은 단순한 돌봄의 문제를 넘어, 가족의 경제적 안정성을 해치고, 정신건강 문제로 이어지는 경우도 있다. 예컨대, 지속적인 돌봄으로 인한 피로와 우울증,…