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1. 스트레스의 개념
스트레스란 외부 환경이나 내부 상태로부터 오는 다양한 자극이나 요구에 대해 신체와 정신이 반응하는 과정을 의미한다. 이는 생존을 위해 필수적인 자연스러운 반응으로서 위험에 처했을 때 빠르게 대처할 수 있도록 돕는 역할을 한다. 하지만 과도하거나 지속적인 스트레스는 건강에 부정적인 영향을 끼치며, 특히 정신건강에 깊은 영향을 미친다. 세계보건기구(WHO)는 성인 4명 중 1명이 스트레스와 관련된 정신 건강 문제를 경험한다고 보고했으며, 우리나라의 경우 2022년 보건복지부 통계에 따르면 성인 10명 중 약 7명이 일상생활에서 스트레스를 경험하고 있다고 한다. 이처럼 현대 사회는 직장, 가족, 경제적 어려움 등 다양한 요인으로 인해 스트레스를 겪는 인구가 지속적으로 증가하고 있다.
스트레스는 주로 외부의 압력이나 요구에 의해 발생하며, 이로 인해 체내에서 코티솔과 같은 스트레스 호르몬이 분비된다. 이는 혈압 상승, 심박수 증가, 근육 긴장 등 신체적 반응을 유발하고, 동시에 불안감, 우울감, 집중력 저하 등의 심리적 변화마저 나타나게 된다. 예를 들어, 직장인들이 과도한 업무 부담으로 인해 하루 10시간 이상 일…