저출산 고령사회를 맞이하여 기대수명(평균수명)이 늘어남에 따라 노인의 부양문제와 노인에 대한

1. 서론

저출산과 고령사회는 현재 우리 사회가 직면한 가장 심각한 문제 중 하나이다. 출생률이 지속적으로 감소하면서 인구구조는 급격히 변화하고 있으며, 지난 2022년 통계청 자료에 따르면 우리나라의 합계출산율은 0.81명으로 경제협력개발기구(OECD) 회원국 중 가장 낮은 수준이다. 이러한 저출산 현상은 인구 자연감소와 함께 인구 고령화율을 높이고 있으며, 2023년 기준 우리나라의 65세 이상 인구 비율은 약 17.4%에 달한다. 이에 따라 평균수명은 계속 증가하는 추세로, 2022년 통계에 따르면 81.6세로 세계 최고 수준이다. 기대수명이 늘어남에 따라 노인 인구가 증가하는 동시에, 부양해야 할 인구의 비중도 늘어나게 된다. 이러한 변화는 단순한 인구 통계적 문제가 아니라 사회경제적 구조 전반에 영향을 미치는 심각한 문제임이 분명하다. 노인 인구의 부양문제는 개인과 가족 차원을 넘어 정부의 복지 정책, 의료 체계, 연금 시스템 등 사회 전반에 영향을 미치며, 노인에 대한 적절한 지원 없이는 노인 빈곤률이 높아지고 사회적 불평등이 심화될 우려가 크다. 2021년 기준, 노인 빈곤율은 약 43%에 이르러 OECD 평균(13%)보다 훨씬 높으며, 이는 노인…