장애에 관한 사회적 시각에 대하여 논의해 보는 시간을 갖고자 한다 (1)

1. 장애의 정의

장애는 신체적, 정신적, 감각적 또는 인지적 기능에 제한이 있어 일상생활이나 사회적 활동 수행에 어려움이 발생하는 상태를 의미한다. 이러한 장애는 선천적 또는 후천적으로 발생할 수 있으며, 그 유형도 신체 장애, 감각 장애, 정신 장애, 지체 장애 등 다양하다. 세계보건기구(WHO)의 정의에 따르면 장애는 개인이 특정 환경에서 갖는 기능적 제약을 포괄하는 개념으로, 개인 내부의 기능 손상뿐 아니라 환경적 요인과의 상호작용에 의해 발생하는 제약까지 포함한다. 예를 들어, 선천적으로 시력을 잃은 시각장애인의 경우 일상생활 수행이 제한되고 사회적 참여에 어려움이 크며, 이로 인한 심리적 스트레스도 상당히 높아지는 것이 현실이다. 한국장애인통계(2020년 기준)에 따르면, 국내 장애인 인구는 약 2백만 명으로 전체 인구의 4%에 해당하며, 이 가운데 50% 이상이 만 65세 이상 고령자인 것으로 집계되었다. 이는 고령 사회로 진입함에 따라 장애인 수가 점차 증가할 것으로 예상됨을 보여준다. 장애의 정의는 과학적, 법적, 사회적 시각에 따라 차이가 있으나, 대부분은 장애를 개인의 기능상 제한과 그로 인한 사회적 참여 제약으로 바라…