자폐장애의 원인(자폐증의 원인)

1. 자폐장애 개요

자폐장애는 신경발달장애의 하나로, 사회적 상호작용과 의사소통에 어려움을 겪으며 반복적이고 제한된 행동 양식을 보이는 장애이다. 자폐장애는 전 세계적으로 약 1%의 아동에게서 관찰되며, 남성에게서 여성보다 약 4배 높은 유병률을 보이고 있다. 이는 2xxx년 미국 CDC 자료에 따르면 54명 중 1명꼴로 자폐 진단이 내려졌다. 자폐장애는 생후 2세 이전부터 증상이 나타나기 시작하며, 보편적 증상으로는 눈맞춤 부족, 말을 늦게 시작하거나 의미 없는 반복적 말하기, 타인과의 감정적 연결 부족, 관심사와 활동이 제한적이고 강박적이라는 특징이 있다. 이러한 증상은 개개인에 따라 강도와 양상이 다르게 나타나며, 일부는 지적 장애를 동반하기도 한다. 자폐장애는 유전적 요인과 환경적 요인 모두가 복합적으로 작용하는 것으로 증거가 축적되고 있으며, 가족력과 관련된 연구에 따르면 자폐 유전자 변이를 가진 가족의 재발률이 일반인보다 20배 높다고 보고되고 있다. 또한, 태아기와 초기 아동기에 노출된 환경 오염물질, 예를 들어 미세먼지, 중금속 노출, 임신 기간 중 약물 복용 등을 통해서도 자폐의 위험이 증가하는 것으로 밝혀졌다. 자…