자폐아동의 특성(자폐아의 특징)

1. 자폐아동의 정의

자폐아동은 발달 장애의 일종인 자폐스펙트럼장애(ASD)를 가진 아동을 의미하며, 이들은 사회적 상호작용, 의사소통, 제한적이고 반복적인 행동 양식에 특징이 있다. 자폐아동의 발생률은 매년 증가하는 추세를 보여주며, 최근 연구에 의하면 전 세계적으로 약 100명 중 1명이 자폐스펙트럼장애를 겪고 있다고 알려져 있다. 국내에서는 2xxx년 자료에 근거해 만 7세 아동 중 약 0.6%인 1만 2천 명 이상이 자폐아동으로 등록돼 있으며, 이는 이전 조사보다 약 20% 증가한 수치이다. 자폐아동은 대개 생후 2~3세 무렵부터 특유의 행동 양상이 나타나기 시작한다. 예를 들어, 타인과의 눈맞춤이 어렵고, 또래 친구와의 놀이에 도전하지 않거나 매우 제한적이며, 반복적인 행동으로는 손 흔들기, 몸 흔들기, 특정 사물에 집착하는 모습을 보인다. 이들의 의사소통 능력은 또래에 비해 지연되거나 전혀 발달하지 않는 경우가 많으며, 언어 발달이 늦거나 독특한 언어 사용을 보이기도 한다. 일부 자폐아동은 특정 주제에 매우 몰입하여 대화가 일방적이거나 비생산적일 수 있으며, 감각 과민 또는 감각 둔감 증세도 흔히 나타난다. 통계자료에 따르면, 자폐…