본문/내용
1. 자폐스펙트럼장애 개요
자폐스펙트럼장애(ASD)는 신경발달장애로서, 사회적 상호작용과 의사소통에 있어 어려움을 겪으며 반복적이고 제한된 행동 양상을 보이는 특징이 있다. 자폐는 다양한 증상과 수준으로 나타나며, 그 범위가 매우 넓기 때문에 저기능 자폐에서 고기능 자폐에 이르기까지 개별 차가 크다. 세계보건기구(WHO)의 보고에 따르면, 전 세계적으로 자폐 유병률은 160명당 1명으로, 매년 약 10%씩 증가하고 있다. 우리나라에서도 2xxx년 기준으로 약 8만 명의 자폐아동이 등록되어 있으며, 이는 전체 만 7세 이하 아동의 약 2.6%에 해당한다. 국내 연구 자료에 따르면, 자폐아동의 조기진단률은 30% 미만으로 아직까지 조기개입이 충분히 이루어지고 있지 않다. 자폐는 보통 만 2세 전후에 증상이 나타나기 시작하며, 주로 언어나 사회적 관심 및 반응이 지연되거나 왜곡되는 모습이 관찰된다. 대표적인 증상으로는 또래와의 의사소통 어려움, 비언어적 의사소통의 부족, 제한적이고 반복적인 행동, 관심사에 대한 과도한 집착이 있다. 예를 들어, 어떤 자폐아동은 특정 색상이나 특정 물체에 집착하여 하루 종일 그 것만 만지거나 관찰할 수 있으며, 또 …