자폐성장애의 진단기준(자폐장애, 아스퍼거장애, 레트장애, 아동기 붕괴성장애, 전반적 발달장애)

1. 자폐성장애 개요

자폐성장애는 신경발달장애의 하나로, 사회적 상호작용과 의사소통에 현저한 어려움을 보이며, 제한적이고 반복적인 행동양식을 특징으로 한다. 세계보건기구(WHO)의 통계에 따르면, 자폐성장애는 전 세계적으로 약 160명 중 1명꼴로 발생하는 것으로 보고되어 있으며, 최근 들어 그 유병률이 점차 증가 추세를 보이고 있다. 이는 환경적 요인, 진단기준의 확장, 의식 향상 등에 따른 결과로 여겨지고 있다. 자폐성장애는 연령에 따라 증상이 다르게 나타나는데, 영유아기에는 언어발달 지연, 또래와 또래와의 교류 어려움이 두드러지고, 성장하면서 점차 반복적 행동이나 관심사의 편중이 뚜렷해진다. 사례로 4세 남아가 새를 좋아하지만 말없이 손으로 가리키거나, 특정 숫자에 집착하는 모습이 자폐성장애의 전형적인 증상이다. 또한 자폐성장애를 갖는 사람들은 감각처리 문제를 겪기도 하는데, 예를 들어 소리, 빛, 촉감 등에 지나치게 민감하거나 무감각한 경우가 흔하다. 통계에 따르면, 자폐성장애를 가진 사람들 중 약 30%는 지적 장애도 함께 동반되며, 20% 이상은 언어능력의 상당한 지연을 경험한다. 진단 시에는 다양한 체크리스트와 관찰…