본문/내용
1. 자폐성장애 개념 및 특성
자폐성장애는 신경발달장애의 일종으로, 사회적 상호작용과 의사소통에 어려움이 특징인 장애이다. 이 장애는 보통 만 3세 이전에 나타나며, 지속적인 증상으로 인해 개인의 일상생활과 사회적 참여에 큰 영향을 미친다. 자폐성장애의 원인은 아직 완전히 밝혀지지 않았으나 유전적 요인과 환경적 요인이 복합적으로 작용하는 것으로 보고 있다. 미국질병통제예방센터(CDC)의 통계에 따르면, 매년 약 54명 중 1명꼴로 자폐성장애가 진단되고 있으며, 국내에서도 2021년 기준 자폐성장애 유병률은 약 4.8명/10,000명으로 증가하는 추세를 보이고 있다.
자폐성장애의 가장 두드러진 특징은 사회적 상호작용의 어려움으로, 타인과의 눈맞춤이 적거나 무시하는 행동, 타인의 기분을 이해하거나 공감하는 능력의 부족이 흔히 나타난다. 또 하나는 의사소통의 장애로, 말이 늦거나 전혀 말을 하지 않는 경우도 있으며, 반복적이고 고정된 행동 패턴을 보이기도 한다. 예를 들어, 특정 사물에 집착하거나, 일정한 순서나 루틴에 강한 집착을 하는 행동이 대표적이다. 일부 연구에 따르면 자폐성장애를 가진 아이들의 약 60%는 언어발달 지연을 겪으…