자폐성 장애의 진단과 평가

1. 자폐성 장애의 정의

자폐성 장애는 사회적 교류와 의사소통에 있어 현저한 어려움을 보이고, 제한적이고 반복적인 행동이나 관심사를 특징으로 하는 발달장애이다. 이 장애는 일반적으로 생후 2세 이전에 나타나며, 장애의 정도는 경미한 것부터 심각한 수준까지 다양하게 나타난다. 국제질병분류인 ICD-10이나 미국 정신장애진단 및 통계 매뉴얼인 DSM-5에서는 자폐성 장애를 신경발달장애군에 포함시키며, 서로를 구분하는 세부적 범주는 다소 차이가 있으나 대부분 공통적으로 사회적 상호작용, 의사소통 능력, 그리고 행동 패턴에 주목한다. 자폐성 장애를 가진 사람들은 타인과의 공감과 감정교류가 어려운 경우가 많아, 대화 중에도 자신의 관심사만을 반복하거나, 비언어적 신호를 이해하지 못하는 모습을 보인다. 예를 들어, 자폐아를 가진 일부 아이들은 또래 친구와의 놀이에 참여하지 않거나, 교사와의 대화에 반응하지 않으며, 특정 물건이나 활동에 강한 집착을 보이기도 한다. 통계에 따르면 세계 인구의 약 1% 정도가 자폐성 장애를 경험하는 것으로 추정되며, 이는 약 1명 중 100명 정도가 장애를 가지고 있음을 의미한다. 국내 연구에 따르면, 국내 유…