자폐성 장애의 개념 정의

1. 자폐성 장애의 정의

자폐성 장애는 신경발달장애의 일종으로, 사회적 의사소통과 상호작용에 지속적인 어려움을 겪는 특징이 있으며, 반복적이고 제한된 행동양식을 보이는 장애이다. 세계보건기구(WHO)에 따르면 자폐성 장애는 유전적 요인과 환경적 요인이 복합적으로 작용하여 발생하는 것으로 알려져 있으며, 전 세계적으로 약 1%의 인구가 영향을 받고 있다. 우리나라에서는 출생아 100명당 1명꼴인 약 1%의 유병률이 보고되어 있으며, 이 수치는 생활 환경, 진단기준, 연구 방법의 차이로 다소 차이가 날 수 있다. 자폐성 장애는 보통 생후 12개월에서 36개월 사이에 증상이 나타나기 시작하며, 특히 언어발달 지연과 사회적 상호작용의 어려움이 두드러진다. 구체적으로, 자폐 아동은 또래와의 자연스러운 대화나 놀이를 어려워하며, 눈맞춤이 적거나 상대방의 감정을 이해하는 데 어려움을 겪는다. 또한 반복적이고 강박적인 행동 양식을 보이기도 하는데, 예를 들어 특정 물건을 계속 만지거나 일정한 루틴을 유지하려는 강한 집착이 대표적이다. 이 장애는 스펙트럼 장애로 분류되며, 증상의 정도와 유형이 매우 다양하여 같은 장애 게재아들도 서로 매우 다…