자폐성 장애 아동을 위한 다양한 중재 전략

1. 자폐성 장애 개념 및 특징

자폐성 장애는 신경발달장애의 일종으로 사회적 의사소통과 행동에 지속적인 어려움을 나타내는 특징이 있다. 세계보건기구(WHO)는 자폐성 장애의 유병률을 전 세계적으로 1% 이하로 보고 있으나, 국내에서는 2022년 기준 약 0.9%로 추정되며 점차 증가하는 추세이다. 자폐성 장애를 가진 아이들은 비언어적 의사소통 능력에 결함이 있으며, 언어 발달이 지연되거나 제한적이어서 일상적 소통이 어려운 경우가 많다. 예를 들어, 하루에도 수차례 반복되는 특정 행동, 예를 들어 계속 같은 방법으로 손을 흔들거나 반복적인 움직임을 보이는 것이 흔하며, 이는 강렬한 감각경험에 대한 반응 또는 스트레스를 해소하기 위한 행동일 수 있다. 또, 관심사에 대해 지나치게 집중하는 경향이 있어 일반적인 또래 아이들과의 교류가 어려운 경우가 많다. 자폐성 장애는 조기 진단이 중요한데, 만 2세 이전에 명백한 의사소통 지연이나 반복행동이 나타날 경우 조기 개입의 효과가 크다. 성인에 비해 아이들이 겪는 특성은 더욱 두드러지며, 3~17세 아동의 약 30%가 정서·행동 문제를 동반한다는 통계자료도 있다. 또한, 자폐성 장애는 생물학적 …