본문/내용
1. 자폐성 장애아동의 정의
자폐성 장애아동은 발달장애의 일종으로, 사회적 상호작용과 의사소통의 어려움, 반복적인 행동 및 제한된 관심사를 특징으로 한다. 자폐스펙트럼장애(ASD)는 다양한 증상과 정도를 보이며, 이로 인해 어떤 아동은 높은 기능을 갖고 있어 일상생활이 가능하지만, 또 다른 아동은 상당한 지원이 필요하다. 미국 질병통제예방센터(CDC)의 2021년 보고서에 따르면, 8세 아동 44명 중 1명이 자폐성 장애로 진단받았으며, 이는 2000년대 초보다 약 4배 증가한 수치이다. 이 장애는 전세계적으로도 증가하는 추세를 보이고 있는데, WHO는 전 세계적으로 약 1억 6000만 명이 자폐 스펙트럼장애를 앓고 있다고 추산하고 있다. 자폐성 장애아동은 주로 2세 이전에 증상이 나타나기 시작하며, 이 시기부터 사회적 관심회피, 눈맞춤 부족, 소통의 어려움, 반복적 행동, 특정 관심사에 몰두하는 모습이 관찰된다. 예를 들어, 한 연구에 따르면 자폐 아동은 일반아동에 비해 의사소통 발달이 18개월 이상 지연되는 경우가 많으며, 일부는 말이 전혀 없거나 매우 제한적이다. 또한, 감각 과민이나 둔감 현상도 흔히 관찰되며, 소음이나 빛에 민감하게 반응하거…