본문/내용
1. 프로그램 개요
이 프로그램은 지역 사회 내 노인 복지 증진과 고령자 고독감 해소를 목적으로 하는 ‘어르신 말벗 봉사단’이다. 전국 자원봉사센터와 사회복지기관에서 운영하며, 2022년 기준 1만2000여 명의 자원봉사자가 참여하였다. 이 프로그램은 주 1회 이상 지역 내 독거노인이나 노인 거주지 방문을 통해 정서적 지지와 일상 생활 지원을 제공하는 것을 목표로 한다. 참여자는 사전 교육과 정기적인 매뉴얼 교육을 받고, 방문 시 노인의 정서 상태 점검과 간단한 미술 활동, 산책 등 소통 활동을 수행한다. 프로그램 운영 시간은 주로 동절기와 하절기를 고려해 오전 10시부터 오후 4시까지이며, 방문 대상 노인은 평균 나이 75세 이상으로 65%가 여성이다. 2022년 통계에 따르면, 이 프로그램 참여 노인 85%가 방문 후 심리적 안정감을 보고하였으며, 정서적 지원을 받은 노인 중 72%가 자주 웃거나 말이 많아졌음을 응답하였다. 또한, 참여 봉사자들의 만족도도 높아 연간 재참여율이 87%에 달한다. 프로그램은 지역 사회의 사회적 고립 해소와 노인 복지 향상에 기여하며, 특히 코로나19 팬데믹 상황에서는 비대면 방문과 전화 상담 등도 병행하여 운영하였…