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1. 인터넷 중독의 개념과 특징
인터넷 중독은 현대사회에서 점차 심각한 사회적 문제로 대두되고 있으며, 온라인 활동에 과도하게 몰입하여 일상생활에 지장을 초래하는 상태를 의미한다. 이러한 인터넷 중독은 단순한 여가 활동의 일환이 아니라 중독의 하나로서, 자칫하면 신체적, 정신적 건강에 심각한 영향을 미칠 수 있다. 인터넷 중독의 대표적인 특징은 일상생활보다 온라인 활동이 우선시되고, 인터넷 사용시간이 비정상적으로 길어지는 것이다. 세계보건기구(WHO)의 연구에 따르면, 2020년 기준 전 세계 인구의 약 4.4%인 2억 4000만 명이 인터넷 사용으로 인해 일상생활에 장애를 겪고 있다고 추산된다. 특히, 만 10대와 20대 청소년들이 인터넷 중독의 가장 큰 타겟으로 나타나며, 이들 중 약 15%가 일상 생활에서 인터넷 사용에 대한 통제력 상실을 경험하는 것으로 보고된다. 인터넷 중독의 특징은 강렬한 몰입감과 집착의 문제, 피로감이나 무기력감, 우울증, 불안장애 등을 동반하는 점이다. 인터넷 사용시간이 하루 평균 4시간 이상으로 늘어나거나, 인터넷 활동 때문에 학업이나 업무 수행에 장애가 생기면 위험 신호로 간주한다. 구체적인 사례로는, 시…