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1. 인터넷 중독의 정의
인터넷 중독은 인터넷 사용에 대한 통제력을 잃거나 과도하게 몰입하여 일상생활에 지장을 초래하는 상태를 의미한다. 이는 인터넷을 사용하는 시간이 비정상적으로 길어지고, 인터넷 활동이 자신의 삶보다 우선시되거나 강렬한 욕구와 집착으로 나타난다. 특히, 청소년들 사이에서 인터넷 중독은 점차 심각한 문제로 대두되고 있으며, 이에 따른 신체적, 정신적, 사회적 문제들을 야기한다. 국내 연구에 따르면, 만 9세부터 24세까지의 청소년 중 약 25%가 인터넷 사용시간이 과도하여 중독 위험군으로 분류되고 있으며, 일부 청소년은 하루 8시간 이상 인터넷을 사용하는 사례도 적지 않다. 이러한 과도한 인터넷 사용은 스마트폰, 온라인 게임, SNS 등을 통해 쉽게 접할 수 있는데, 특히 온라인 게임의 경우 세계적인 현상으로 2020년 글로벌 시장 규모는 약 1590억 달러에 달하며, 이는 인류 전체 문화산업의 큰 부분을 차지한다. 인터넷 중독은 뇌 과학적 연구에서도 확인되었는데, 과도한 인터넷 사용은 도파민 분비를 자극하여 행복감이나 만족감을 느끼게 하면서 신경회로를 변화시키고, 이로 인해 중독 증세가 심화되는 메커니즘이 밝혀졌…