유아기 발달 특징

1. 유아기의 정의

유아기란 출생부터 만 2세까지의 시기를 의미하며, 인간 발달의 매우 중요한 초기 단계이다. 이 시기는 신체적, 인지적, 정서적, 사회적 발달이 급속하게 이루어지는 시기로서, 작은 변화들이 이후 성장에 큰 영향을 미친다. 유아기의 주요 특징 중 하나는 빠른 신체 성장이다. 세계보건기구(WHO)에 따르면, 출생 직후 신생아의 평균 체중은 약 3.3kg이지만, 만 1세가 될 때는 약 9.5kg으로 증가하며 두 배 이상 성장한다. 키 역시 출생 시 평균 50cm였던 것이 만 1세 때 75cm 이상으로 성장하는 것이 일반적이다. 이러한 신체적 발달은 신경계와 호흡기계, 근육계, 골격계의 빠른 성장을 보여준다. 또 유아기는 감각기관이 활발히 발달하는 시기로, 시각, 청각, 촉각, 미각, 후각이 점차 세분화되고 기능이 강화된다. 인지적 발달의 경우, 유아는 주변 환경에 대한 이해와 탐구 욕구가 급증하는데, 예를 들어 6개월 무렵부터는 손으로 사물을 잡거나 쥐기 시작하며, 1세가 되면 간단한 명령을 이해하고 따라하는 습관이 나타난다. 통계에 따르면, 12개월 미만 유아의 약 45%가 한 가지 이상의 말을 할 수 있으며, 만 2세 전에는 평범한 단어 50개 이상을…