우울증의 원인과 증상

1. 우울증의 정의

우울증은 일상생활에서 겪는 흔한 기분 변화와는 달리 지속적이고 강도 높은 우울한 기분이 장기간 유지되는 정신 질환이다. 이는 단순한 우울감이나 슬픔과는 구별되며, 개인의 일상 기능에 심각한 영향을 미친다. 세계보건기구(WHO)에 따르면 전 세계 인구의 약 4.4%인 3억 명 이상이 우울증을 경험하고 있으며, 2020년 기준으로 연간 우울증 관련 사망자 수는 약 850만 명에 달한다. 우울증은 누구에게나 발생할 수 있는 질환으로, 성별로 보면 여성에게서 더 높은 발생률을 보인다. 한국에서는 2020년 국민건강보험공단 자료에 따르면 성인 인구의 약 6.7%가 우울증 진단을 받은 적이 있어, 그 심각성이 크다. 우울증의 원인은 복합적이며 생물학적, 심리적, 사회적 요소가 서로 복합적으로 작용한다. 생물학적으로는 유전적 요인이나 신경전달물질의 불균형이 우울증 발생에 관여하며, 세로토닌, 노르에피네프린, 도파민과 같은 신경전달물질의 이상이 흔히 보고된다. 심리적 요인으로는 트라우마, 스트레스, 낮은 자존감 등이 영향을 미치며, 사회적 요인으로는 경제적 어려움, 사회적 고립, 대인관계 문제 등이 있다. 우울증의 주요 증상으로는 지…