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1. 평생교육의 개념과 중요성
평생교육은 개인의 평생에 걸쳐 지속적으로 이루어지는 교육 활동을 의미하며, 인생 전반에 걸쳐 다양한 학습 경험을 통해 지식과 기술을 습득하고 역량을 개발하는 것을 목표로 한다. 현대사회는 급속한 기술 발전과 글로벌 경쟁이 심화되면서 평생교육의 중요성이 점점 더 부각되고 있다. 통계자료에 따르면, 유네스코는 2030년까지 전 세계 성인 중 80% 이상이 평생교육에 참여할 것으로 전망하고 있으며, 이는 개인의 삶의 질 향상뿐 아니라 국가 경쟁력 강화에도 핵심적 역할을 담당한다는 의미를 담고 있다. 특히, 4차 산업혁명 시대의 도래로 인공지능, 빅데이터, 로봇공학 등의 첨단 기술이 전 산업에 영향을 미치면서 기존 업무의 변화와 실업률 증가가 우려되는 상황에서도, 평생교육은 직업 재교육과 능력개발의 중요한 수단이 되고 있다. 예를 들어, 대한민국의 경우 2021년 기준 성인학습참여율이 56.2%로 집계되며, 이는 전년 대비 4.1% 상승했으며, 정부는 이를 적극 지원하기 위해 평생교육진흥원, 다양한 온라인 학습 플랫폼 등을 운영하여 학습 기회를 확대하고 있다. 평생교육은 단순히 개인의 능력 향상뿐 아니라 사회적 …