본문/내용
1. 자활사업의 개념 및 목적
자활사업은 경제적 어려움을 겪는 저소득층 또는 실업자들이 자립할 수 있도록 지원하는 사업으로서, 일자리 제공과 자활 능력 강화를 통해 사회적 울타리 내에서 자립할 수 있는 기반을 마련하는 것이 목적이다. 우리나라의 자활사업은 2000년대 초반부터 본격적으로 시작되어 현재까지 사회복지체계 내 하나의 핵심 정책으로 자리 잡았으며, 지속적으로 확대되고 있다. 자활사업이 존재하는 이유는 단순히 일자리 창출에 그치지 않고, 사회 안전망 강화와 함께 저소득층의 소득증대, 사회참여 촉진을 통해 빈곤의 대물림 문제를 해결하는 데 있다. 예를 들어, 2022년 기준으로 전국의 자활근로사업 참여자는 약 28만 명에 이르렀으며, 이들 중 약 65% 이상이 30대 이하 청년, 혹은 50대 이상의 고령층이다. 이는 고령화와 청년 실업 문제가 복합적으로 작용하는 우리나라 사회적 상황을 반영하는 수치이다. 또한, 통계청에 따르면, 자활사업 참여자의 평균 소득은 월 150만 원 수준으로, 일반 최저임금인 2022년 1,914,440원보다 낮지만, 이를 통해 일정 수준의 소득 창출과 자존감 회복에 기여하고 있음을 알 수 있다. 자활사업은 정부와 지…