본문/내용
1. 서론
우리나라는 급속한 고령화가 진행되면서 농촌 지역의 인구 구조에도 심각한 변화가 일어나고 있다. 2021년 기준으로 전체 인구의 16.5%가 65세 이상인 고령인구 비율은 지속적으로 증가하고 있으며, 특히 농촌 지역에서는 더욱 심각한 문제로 대두되고 있다. 농촌의 65세 이상 인구 비율은 2021년 기준 약 35%에 달하며, 이는 전국 평균보다 훨씬 높은 수치이다. 이러한 고령화는 농촌의 인구 감소뿐만 아니라, 인력 부족, 지역 경제의 침체, 사회적 돌봄 부족 등 다양한 문제를 야기하고 있다. 예를 들어, 농촌 지역의 대표적인 마을인 경북 상주시의 경우, 65세 이상 고령자 비율이 40%를 넘어서면서 일상생활의 어려움이 가중되고 있으며, 노인 단독 가구와 독거 노인의 비중도 높아지고 있다. 이런 인구구조 변화는 의료·복지 서비스 부족, 지역사회 돌봄 체계 미비, 농업 인력 감소로 인한 농작물 생산 감소 등 여러 문제를 초래한다. 특히 농촌의 경우 이동성이 제한된 고령자가 많아 건강 문제와 함께 고독사, 방치 사망 사고의 위험도 높아지고 있다. 이러한 문제들은 우리나라 전반의 복지체계와 정책의 미비를 드러내며, 지속 가능한 농촌 정착과 …