우리나라가 OECD 국가 중 자살률이 1위라고 한다. 이처럼 10대에서부터 노인에 이르기까지 전 연령대에 걸쳐 자살

1. 서론

우리나라의 자살률은 OECD 회원국 가운데 가장 높은 수준을 기록하고 있어 심각한 사회적 문제로 떠오르고 있다. 2021년 통계에 따르면 한국의 연평균 자살률은 인구 10만 명당 28.6명으로, OECD 평균인 10.0명을 훨씬 상회한다. 이처럼 높은 자살률은 단순히 숫자로만 나타나는 것이 아니라, 개인과 가족, 사회 전반에 걸쳐 큰 고통과 상실을 안기고 있다. 자살은 10대부터 노인에 이르기까지 모든 연령층에서 발생하며, 특히 10대와 50대, 70대 이상에서 두드러지게 나타난다. 2020년 통계자료에 따르면 10대의 자살률은 10만 명당 9.8명으로 나타나 있으며, 50대는 51.6명, 70대 이상은 무려 73.3명에 달한다. 이와 같이 연령별로 차이는 크지만, 어느 연령층에서도 자살이 계속해서 문제가 되고 있음을 알 수 있다. 자살률이 높은 근본적인 원인으로는 경제적 어려움, 정신 건강 문제, 사회적 고립 등이 지목된다. 예를 들어, 코로나19 팬데믹 이후 실업률이 급증하면서 자살률 역시 증가하는 모습을 보였으며, 2020년 한 해 동안만 해도 실업자들의 자살률은 전년 대비 8.3% 증가한 것으로 나타났다. 특히, 노년층에서는 경제적 어려움과 건강 문제, 고립감이…