우리나라 인구 고령화의 특징과 문제점을 서술하시오 (1)

1. 서론

우리나라 인구 고령화는 지난 수십 년간 급속히 진행되어 왔으며 지금도 계속되고 있는 현상이다. 1950년대 이후 출생률이 지속적으로 감소하면서 전체 인구 증가세는 둔화되었고, 고령 인구 비율이 점차 증가하는 추세를 보이고 있다. 2023년 통계에 따르면 우리나라 전체 인구의 17.5%가 65세 이상으로, 세계 최고 수준의 고령화 국가임을 입증한다. 이는 OECD 평균인 18.6%보다 조금 낮지만, 앞으로의 추이를 고려할 때 빠른 속도로 고령화가 진행될 것으로 예상된다. 특히 2000년대 이후 출생률이 급감하여 2022년에는 0.78명으로 세계 최저 수준을 기록했고, 이는 미래 인구 축소와 함께 고령화 가속화의 원인으로 작용하고 있다. 인구 고령화의 주요 원인에는 출생률 감소, 평균 기대수명 증가, 결혼 및 출산 연령 상승 등이 있다. 기대수명 역시 2023년 기준 남자는 약 81.5세, 여자는 약 87.2세로 계속 늘어나고 있어 노인 인구 비중 확대에 영향을 주고 있다. 고령화의 핵심 특징 중 하나는 생산 가능 인구(15~64세)의 비율이 감소하는 반면, 노인 인구의 비중이 늘어난다는 점이다. 2022년 기준으로 생산 가능 인구는 전체 인구의 약 63.6%에 그치며, 이…