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1. 조선시대 사회복지 개관
조선시대는 유교적 이념을 바탕으로 사회질서를 유지하면서도 빈민구제와 사회복지의 실현을 위해 다양한 제도와 정책을 마련하였다. 당시 사회는 농본사회로서 농민이 주된 계층으로서 농민의 생계 유지를 위한 최소한의 사회안전망을 확보하는 것이 중요한 과제였다. 조선시대의 사회복지 개념은 현대적 의미와는 차이가 있으나, 실제 구제사업과 민간차원의 구제활동이 중요한 역할을 담당하였다. 대표적인 구제사업으로는 빈민구제공공사업인 ‘환곡제’가 있다. 환곡제는 농민들이 생산한 곡식을 일정량 이상 저장하여 어려운 시기에 이를 대출하거나 배분하는 방식으로, 15세기 이후 지속적으로 운영되었다. 또, 지방에서는 공공연한 구제책으로 성토(조선시대의 구호조직)가 운영되었으며, 이는 지역 사회에서 흉년, 질병, 재해 발생 시 빈민들에게 식량과 생계 자금을 지원하였다. 조선시대 빈민구제는 민간과 관권이 긴밀히 결합된 형태였다. 민간 차원의 구제활동으로는 사찰, 유교서원, 부유한 양반들이 기부하는 기금이나 구휼금이 있었으며, 관에서는 교수서원, 향약, 민간유향 등을 통해 도움을 주었다. 이들 사업의 성과는 구체…