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1. 영유아 안전의 중요성
영유아의 안전은 성장과 발달 과정에서 매우 중요한 요소이다. 영유아는 신체적·정신적 미성숙도로 인해 외부 환경에 대한 인지능력과 자기 보호 능력이 미흡하여 사고의 위험에 노출되기 쉽다. 세계보건기구(WHO)에 따르면 전 세계적으로 매년 약 125만 명의 영유아가 사고로 인한 사망자가 발생하며, 이 중 대부분은 적절한 안전조치와 보호가 이루어진다면 충분히 예방 가능하다. 우리나라에서도 초등학교 전 영유아 10만 명당 연간 사고 발생률은 420건으로, 이 중 절반 이상인 55%가 가정 내 사고에서 비롯된다는 통계가 있다. 특히 가정 내에서의 사고는 넘어지거나 끼임, 화상, 중독 등의 형태로 많이 발생하며, 연령별로는 만 1세 이하의 영아 단계에서 사고 발생률이 가장 높다. 영유아가 사고에 노출되면 신체적 부상뿐 아니라 정서적·심리적 충격도 크다. 예를 들어, 2022년 통계자료에 따르면 영유아 안전사고로 인한 병원 응급실 방문은 연간 약 30만 건에 달하며, 이로 인해 의료비 부담이 증가하고 있다. 이는 가정 내 안전수칙 미준수, 안전장치 미설치, 보호자의 부주의 등 다양한 원인에서 비롯된 것이다. 사고가 발…