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1. 영유아기의 영양 필요성
영유아기의 영양 필요성은 매우 높고 중요한 시기이다. 이 시기의 어린이들은 신체적, 정신적 성장을 빠르게 이루는 시기로, 하루 영양 섭취량이 성장 발달에 큰 영향을 미친다. 미국 소아과학회(American Academy of Pediatrics)는 0세부터 2세까지 연령대의 영유아들이 매일 섭취해야 하는 열량이 약 1000~1300kcal에 달한다고 밝혔으며, 이는 다른 연령대에 비해 높은 수준이다. 이 시기에 적절한 영양 공급이 이루어지지 않으면 성장 부진은 물론, 인지능력 저하, 면역력 약화 등 다양한 건강 문제의 위험성이 높아진다. 특히 생후 6개월부터는 영아는 모유 또는 적당한 이유식을 통해 다양한 영양소를 섭취하기 시작하는데, 이때부터 균형 잡힌 영양이 매우 중요하다. 세계보건기구(WHO)는 6~23개월 영유아의 연령대에 대해 하루 영양 소모량이 평균 700~900kcal로 증가한다고 명시하고 있으며, 이는 빠른 성장률에 따른 영양 수요를 보여준다. 영유아는 신체적 성장뿐만 아니라 뇌 발달과 면역력 형성을 위해서도 충분한 영양 공급이 필요하다. 지방과 단백질은 근육과 뇌 발달을 위해 필수적이며, 비타민 A, D, 철분, 아연 등 미량 영양…