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1. 영유아기의 정신건강 문제 개요
영유아기는 생후부터 만 5세까지의 시기로, 이 시기의 영유아들은 급격한 신체적, 인지적, 정서적 발달이 이루어지는 중요한 시기이다. 하지만 이 시기의 영유아는 정신건강 문제에 취약하며 다양한 문제들이 나타날 수 있다. 영유아기 정신건강 문제의 대표적인 사례로는 정서 및 행동 장애, 발달장애, 불안장애 등이 있다. 국내 연구 자료에 따르면 만 5세까지 발달 장애를 가진 아동은 전체 영유아의 약 3%로 보고되며, 이중 일부는 초기 정신건강 문제가 원인인 경우도 있다. 특히 분리불안장애, 공격성, 우울 등의 행동 문제는 또래와의 관계 형성에 영향을 미쳐 아동의 사회적 발달을 저해한다. 영유아기의 정신건강 문제는 조기 발견과 개입이 매우 중요하며, 적절한 치료와 지원이 이루어지지 않으면 성인기 정신건강 문제로 발전할 위험도 크다. 또한 감정 조절 능력의 미숙과 부모의 양육 태도, 환경적 스트레스 등 다양한 요인이 복합적으로 작용한다. 예를 들어, 부모의 무관심이나 학대 경험은 영유아의 정서 발달에 부정적 영향을 미치며, 이로 인해 공격적 행동이나 우울, 불안 증상이 나타날 수 있다. 세계보건기구(WHO)…